全球经济现阶段萎靡不振已是众人皆知,前段时间的国际原油连续暴跌引得全球金融市场人心惶惶。就是在这么一个令人不安的关口,上周四瑞士央行突然出人意料的宣布,放弃欧元对瑞郎1.20汇率下限,意味着瑞士法郎的汇率不在与欧元捆绑在一起,消息一出,不亚于在金融市场上投放了一颗重磅“原子弹”,瑞郎对欧元瞬间暴涨近30%,美元、欧元跳水;避险资产黄金等大涨。
究其背后深层次原因,还是不愿为欧洲央行因提通胀而即将采取的量化宽松(QE)买单而引发的。瑞士法郎的汇率历来很稳定,因此也成为避险资金的天堂。此次与欧元汇率的脱钩,既是迫于市场压力的无奈之举,也是瑞士法郎要还原其真实“身价”的需要。
欧元区2014年12月CPI终值同比下降0.2%,符合预期,与初值持平;欧元区12月核心CPI终值同比增长0.7%。欧元区通胀率为2009年以来首次跌至负值。欧元区陷入技术性通缩得到确认。CPI低于零使得欧元区陷入了技术性通缩的境地,这很有可能使欧洲央行QE步伐加快。12月同时也是欧元区连续第22个月通胀率低于央行2%目标水平。欧元区通胀于2012年8月开始走低,2013年10月跌破1.0%,2014年7月跌破0.5%。尽管欧元区并未处于物价持续下跌、负通胀率盛行的通缩时期,但从中期看,通胀率将维持在低水平,远低于欧洲央行制定的2%目标,因此欧洲央行应尽早采取措施应对低通胀问题。
而欧洲央行可能也意识到此问题的严重,从前段时间“若德国反对,将不会考虑德国的意见”的声明中,可以看见其决心。在欧洲央行一心一意准备实施QE之时,先是“队友”希腊在拖后腿,问题还没解决,瑞士也给欧洲央行来了“温柔一刀”,让欧元区直呼:“坑队友啊!“
瑞士不惜冒着经济下行的风险“放任”瑞郎对欧元汇率飙升,在外人看来似乎有“自断筋脉”的味道。最主要的原因是欧元区经济一直不景气,欧元对美元等全球主要货币在不断贬值。如果瑞郎再跟欧元绑在一起,这样的汇率并不能真实反映瑞郎的真正价值。”而之前瑞郎之所以愿意与欧元绑在一起,是因为瑞士经济与欧元区经济的关系非常紧密。
虽然经济总量和货币容量在全球占比不大,但瑞郎的汇率一直比较稳定,不像美元、欧元那样大幅动荡。也因此,瑞郎历来是避险资金的天堂,当全球经济动荡、看不清未来走势时,避险资金就会纷纷买入瑞郎。也就是说,瑞郎之所以被当作全球重要货币,最主要是因为它的避险功能。
最近半年多时间,欧元快速贬值。如果瑞郎继续与欧元绑定,势必要动用更多的外汇储备干预外汇市场,这对瑞士来说是个沉重的负担
过去两年,在新兴市场经济动荡、地缘政治冲突的影响下,全球风险资产波动加大,在避险情绪的驱动下,各路避险资金纷纷涌入瑞士,瑞郎汇率一路高升。而瑞士央行为了捍卫欧元/瑞郎1.20下限,则付出了不小的代价,外汇储备从2011年中的2000亿攀升至5000亿瑞郎,达到了膨胀水平(其中欧元占据外汇储备的45%,大部分是对政府债券的投资),这相当于瑞士GDP的70%。目前,瑞士央行的资产规模已经达到5253亿瑞郎,比2011年年底高出了50%多。
从2014年2季度开始,由于美国货币政策宽松度下降,而欧央行却继续处在放松路径上,所以欧元兑美元大幅贬值。这连带着与欧元维持最低汇率的瑞郎也对美元大幅贬值。从2014年2季度末到瑞士央行这次出其不意之前,瑞郎对美元已经贬值近15%。
跟随欧元做了这样大幅度的贬值后,瑞郎本身就面临着不小的升值压力。而在近期油价崩盘之后,从俄罗斯流入瑞士的避险资金也在增加,从而给瑞郎带来更多升值压力。而欧洲央行可能很快就会再来一轮量化宽松。如果量化宽松最终实现,欧元压力将继续增大,届时可能有大量避险资金涌入瑞士,瑞士央行将无力接盘,与其被迫放弃汇率下限不如先发制人,提前放弃自己维护汇率下限的承诺。
瑞士央行在解释自己的货币政策时称,“主要央行之间的政策分歧已经显著扩大,而且这一趋势极有可能得到进一步加强。欧元已经兑美元大幅走低,并带动瑞郎兑美元显著回落。在这种形势下,瑞央行认为设定欧元/瑞郎下限的政策已经不合时宜。”“进一步下调负利率水平、利率目标区间,是为了防止欧元/瑞郎汇率下限被取消后可能出现的货币环境收紧。”
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