美国纽约时报(New York Times)周二(1月3日)刊文指出，2012年，美国经济增长的引擎--消费者支出进一步上升空间恐将有限，从而令经济大幅增长面临挑战。

    随着经济的持续疲弱，消费者们倾向于使用信用卡来购买节日礼物，许多消费者利用折扣优惠来购买商品。消费者们也在增加储蓄，弥补汽油、食品、房租等价格的走高。与此同时，美国民众倾向于在国内度假，代替原本热衷的国际旅游，同时减少家用电器的支出，以弥补食品价格的上扬。

    经济学家们指出，在此种背景下，2012年消费者支出增加的空间极为有限，而这将令美国经济最为重要的一大支柱摇摇欲坠。

    ITG投资研究公司(ITG Investment Research)资深经济学家Steve Blitz表示：消费状况远未实现健康水平。

    消费支出占据美国经济总量的70%左右，因而直到消费者支出开始企稳，美国经济可能都将维持迟滞。

    宏观经济顾问公司(Macroeconomic Advisers)预计，美国2012年上半年经济增速将在2%左右，该机构预计2011年第四季度增速为3.6%，第三季度仅为1.8%。

    对于消费者来说，消费持续无法增长的原因非常明显：收入水平基本持平、就业增长温和、且过去两年有超过40%的新增就业岗位集中于诸如零售业和服务业等低收入行业。

    宏观经济顾问公司高级董事Joel Prakken表示：虽然消费者支出不会土崩瓦解，但存在一些负面因素。

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